El objetivo de este trabajo fue evaluar el efecto de distintas densidades de siembra de maíz sobre la producción de biomasa y de grano húmedo de maíz (MZGH). Los tratamientos fueron 5 densidades de siembra (plantas/ha): D50) 50.000, D80) 80.000, D100) 100.000, D120) 120.000 y D140) 140.000 pl./ha. Se utilizo un híbrido de maíz de ciclo largo DEKALB 615, con 118 días de madurez relativa (MR). La siembra se efectúo el 24/10/2002, en la EEA INTA Balcarce, en siembra directa con sembradora manual, sobre un suelo hargiudol típico. Antes de la siembra se aplicaron 60 kg de FDA/ha (fosfato diamonico) y herbicidas de preemergencia (atrazina+acetoclor). La siembra se efectúo en parcelas de 4 surcos de 6m largo distanciados a 0,70 cm. El diseño experimental empleado fue el de bloques completos al azar (BCA) con 3 repeticiones. En el estadio de 4 hojas, se agregaron 60 kg de N/ha como urea granulada. Durante el cultivo no se aplicó riego complementario. Las variables fueron procesadas mediante el programa estadístico SAS/STATS y las comparaciones de medias se realizaron mediante la prueba de Tukey (p- 0,05). La cosecha para silaje se efectuó en el estadio de grano pastoso duro, correspondiente a ¾ línea de leche en el silaje de planta, donde se cortaron 8 plantas que se pesaron a campo, de estas 4 plantas se llevaron a laboratorio donde se separaron por componentes: tallo, hoja, chala, espiga (grano + marlo) y se llevaron a estufa durante 48 hs. La cosecha de espigas para el silaje de grano húmedo se efectuó el 24/03/2003, donde se extrajeron 20 espigas por bloque, las que se pesaron a campo y luego se llevaron a laboratorio donde se separaron por componentes: marlo y grano, los que se llevaron a estufa a 80 °C durante 48 hs para determinación de materia seca (% MS). La cantidad de plantas/ha fue al momento de cosecha fue de D50) 50.000, D80) 79.200, D100) 93.000, D120) 112.000 y D140) 136.000 pl/ha. Los resultados muestran que el incremento de la densidad de siembra aumentó significativamente la biomasa/ha (MV y MS) especialmente con respecto a D 50 (p- 0,05). El incremento en la densidad también tuvo afectó significativo, aumentando el tenor de MS de las plantas de maíz y de las hojas de las plantas con mayor densidad de siembra, especialmente D 120 y D140.

Cuadro 1: Producción de biomasa, materia verde (MV) y materia seca (MS) y proporción de componentes de la planta a distintas densidades de siembra.

Cuadro 2: Producción de espigas y de grano húmedo de maíz a distintas densidades de siembra.

        El incremento de la densidad de siembra de maíz para espiga y grano húmedo aumenta significativamente la producción de estos en kg. ha a partir de D 80 y luego se mantiene sin diferencias significativas la producción de grano y espiga al aumentar la cantidad de plantas/ha (p>0,01). El peso de la espiga por el contrario, disminuye significativamente al aumentar la densidad de siembra (p<0,05).